Đức Phật dạy có nhiều cách bố thí khác nhau như:
Pháp thí: bố thí Phật pháp ý nghĩa cao thượng giải thoát.
Tài thí: bố thí tiền bạc.
Vật thí: bố thí vật chất.
Vô úy thí: bố thí sự không sợ hãi.
Nhan thí: bố thí nụ cười.
Ngôn thí: bố thí ái ngữ.
Tâm thí: bố thí tâm hòa ái, lòng biết ơn.
Nhãn thí: bố thí ánh mắt yêu thương hiền từ.
Thân thí: bố thí hành động nhân ái, thân thế.
Phòng thí: bố thí phòng ốc chỗ ở giường nằm.
Dược thí: bố thí thuốc….
Trong biển khổ vô tận của con người, chúng ta có tấm lòng chia sẻ chút ít vật chất như tiền tài, bánh trái, thực phẩm, áo mặc và chăn ấm thì chỉ giải quyết tạm thời những bước ngoặt, thiếu thốn, khó khăn mà nghiệp con người đang đối mặt.
Những thiếu thốn này do nghiệp xấu quá khứ chúng sanh đã tạo như bố thí với tâm xấu, ích kỷ, bỏn xẻn, thiếu chia sẻ, lấy trộm của người… và bây giờ họ phải chịu quả báo sống một đời sống thiếu những tiện nghi căn bản tối thiểu như thiếu tiền, thiếu áo, thiếu mặc, thiếu ăn, thiếu uống, thiếu mái che nắng mưa, vv… Sự chia sẻ về vật chất của chúng ta cho họ, chỉ giảm chút nổi khổ hiện tại, nhưng rồi vì nghiệp báo, họ cũng phải đối diện với nổi khổ này hoài và phải chịu đựng một trong nhiều nổi khổ của loài người: cầu bất đắc khổ (cầu hoài mà không được như ý).
Phật đã giác ngộ và chứng biết phương thuốc dứt vĩnh viễn bịnh nghèo khổ và bịnh sanh tử của chúng sanh là không tham, không sân và không si qua lý Duyên Khởi, chỉ ra cách giải thoát lâu dài, thoát vĩnh viễn nghiệp nghèo đói và thiếu thốn. Do không tham, ích kỷ nên mới chịu đi chia sẻ; do không sân nên mới khởi lòng thương và tận tụy lo cho người như bản thân mình; do không si nên mới thấy nguyên nhân của nghèo là do nghiệp và tu tập là giải thoát nghiệp nghèo.
Bố thí là một trong những phương pháp thoát bệnh nghèo đói và sinh tử cho mình và người, bởi lẽ thực hành từ thiện và tu hạnh bố thí là xây dựng kho tàng công đức, biển phước bao la không thể nghĩ bàn, là tu tập nghiệp lành. Bố thí tiêu trừ đau khổ, mang đến niềm an vui, vị tha, nhân cách cao thượng. Tu hạnh bố thí được người cảm đức thương mến, phát triển lòng từ bi và trí tuệ, thể nhập tự tánh bình đẳng, đại từ đại bi theo hạnh của các bậc thánh hiền.
~ Thích Nữ Giới Hương